La musique secrète de la relation

Par un soir d’été, en Thaïlande, des chercheurs ont récemment observé un phénomène particulièrement remarquable. Les grillons stridulaient. Les lucioles émettaient leurs signaux lumineux. Des espèces différentes, des sens différents, des histoires évolutives différentes. Et pourtant, leurs signaux semblaient suivre des rythmes étonnamment proches, autour de 2,4 hertz, soit à peu près la cadence d’un pas soutenu. Ce degré surprenant de synchronisation n’indiquait-il pas une connexion plus profonde ?

Cette première observation a conduit les chercheurs à cette conclusion : « Sur huit ordres de grandeur de masse corporelle, dans différents canaux de communication – visuels et auditifs – et à travers l’ensemble du vivant, des insectes tels que les lucioles et les grillons, aux crustacés, amphibiens, oiseaux et poissons, jusqu’aux mammifères, notamment les grands singes, les humains et les otaries, la communication semble obéir à une "fréquence porteuse" comprise entre 0,5 et 4 hertz. Les exemples que nous avons étudiés sont largement représentatifs : ils proviennent de toutes les régions du monde et couvrent les milieux aérien, terrestre et marin. »

La portée neurologique de cette gamme de fréquences

La bande dite « des ondes delta » est souvent considérée, chez les animaux, comme un sweet spot, une sorte de « zone de confort » du système nerveux. Elle apparaît généralement pendant le sommeil profond, lorsque l’activité physique diminue, ou encore lorsque l’organisme se met en retrait et réduit ses interactions avec le monde extérieur. Chez la plupart des vertébrés, elle constitue un marqueur des processus de régénération corporelle qui se déroulent pendant le sommeil. Pour décrire la manière dont l’activité cérébrale converge vers cette zone privilégiée, les chercheurs utilisent différents termes, chacun mettant l’accent sur des mécanismes particuliers : entraînement, accordage, synchronisation ou résonance. De nombreux chercheurs estiment, par exemple, que les animaux sont biologiquement accordés pour traiter avec une efficacité particulière les signaux de communication situés dans cette gamme de fréquences.